信州以外ではまず売っていない果物、と言えば何かおわかりでしょうか。
生のプルーンです。
長野県に来るまでは、プルーンと言えばしわくちゃのドライプルーンで、噛むとガムのように歯にくっついたりして、美味しくないのに健康食品だからがまんして食べるものでした。
引っ越してきて生プルーンを食し、干したプルーンとはまったく別の、美味しい食べ物だったのだとわかりました。
先日、信濃毎日新聞土曜日の英語の記事の「わたしはだ～れ？」で、プルーンを取り上げましたが、英語では、prune＝干したプルーンのことで、生のプルーンは、plumと言うようです。日本語の「プラム」はスモモ全般を指しますが、アメリカなどにはスモモはほとんどなく、英語の"plum"は「プラム」と違って生プルーンのことなのだとわかり、食材の文化の違いに「へ～」と思いました。
日本のプルーンの60％が、雨が少ない長野県で生産されていて、特に佐久には、プルーン狩りができるプルーン農家もあります。
生プルーン
郷土食・食材2011.09.05
プルーンは今が旬なのでしょうか？？
私は近所の方に沢山頂きました。
そのまま食しても美味しかったのですが、ジャムにするといいよと教えてもらったので、残りはジャムにしました。
砂糖は控えめにして、プルーンの酸味が美味しい自家製ジャムが出来ました。綺麗なルビー色のジャムです。
私もプルーンと言えば「ドライプルーン」「プルーンエキス」「プルーンジュース」しか知らなくて、生食出来るとは思っていませんでした。
おまけにプルーンと言えばUSAのものかと…某瓶詰めプルーンエキス会社の影響ですね（笑）
プルーンは、スモモやブドウのデラウエアとかと同じ、秋の初めの今頃が旬だと思います。
ジャムもいいですね。
これからの信州は、果物やらキノコやら農産物のオンパレードです。初めての秋をお楽しみ下さい。