奥裾花自然園の水芭蕉（ミズバショウ） 開園・巨木の根明けと残雪ウオーク・水芭蕉と新緑のブナ原生林ウォーク

奥裾花自然園の水芭蕉
（鬼無里観光振興会提供）

水芭蕉（ミズバショウ）と言えば尾瀬が有名ですが、信州にも水芭蕉の群生する湿地があちこちにあります。中でも奥裾花自然園は、雪解けの時期、7ヘクタールの広大な湿原に81万本の水芭蕉が咲き、日本一とも言われる規模を誇っています。花も、富栄養化が進んだ尾瀬より可憐です。

自然園は、水芭蕉の咲き始めるGWの時期に開園し、開園を告げるイベント「安全祈願祭」も行われます。奥裾花社の前で神事が行われ神楽や鬼無里の伝説から名付けられている「鬼女紅葉太鼓」が奉納されます。
2017年までは5月中旬に「水芭蕉まつり」が行われていましたが、なくなり、ガイドウォークで、5月前半はブナの原生林の巨木の「根明け」と咲き始めた水芭蕉、後半は水芭蕉とブナの新緑をガイド付きで見ながら歩くイベントが開かれるようになりました。

自然園を見て回ると1時間～4時間のトレッキングとなります。湿原で、雪も残っているので、長靴か厚手の靴を準備してお出かけください。