すずむし捕り・すずむしヒーリングナイトツアーと「鈴虫の里」長野県松川村のスズムシ

安曇野の中心より少し北に位置し、人気スポットの安曇野ちひろ美術館などがある松川村は、スズムシ（鈴虫）の里として有名で、夏～秋にかけてあちこちで販売していたり、スズムシの鳴き声が聞こえます。馬羅尾天狗岩温泉の町営温泉施設も「すずむし荘」という名前です。
その松川村ならではの、イベントが、「すずむし捕り」と、「すずむしヒーリング・ナイトツアー」です。

「すずむし捕り」は、北アルプスの山並を背にした緑豊かな安曇野ちひろ公園に1日だけ放たれたスズムシを、懐中電灯のわずかな光とすずむしの奏でる綺麗な音色を頼りに探すイベントです。すずむしを捕まえられた方は持ち帰って自宅で飼育できます。松川村観光協会で丹精込めて育てられたスズムシ達なので、大切に育ててください。
参加者は、懐中電灯と、見つけた鈴虫を入れるクリアカップ（飲み物を飲む時に使うプラスチックのカップ）、虫かごを持参して下さい。捕まえた鈴虫はテントでオスとメスの選別をしてもらえます。
「すずむし捕り」の日の夜は、毎年綺麗な音色と子供たちの歓声で、安曇野ちひろ公園が賑わいます。

「すずむしヒーリング・ナイトツアー」は、提灯と行灯（ちょうちんとあんどん）のあかりだけで鈴虫の音色を楽しみながら、夜の田んぼ道を歩くナイトツアーです。コースの途中で、松川村の特産品の黒豆のお茶などのふるまいもあります。

「すずむし捕り」と「ヒーリング・ナイトツアー」はどちらも無料・予約不要で参加できますが、歩きやすい靴でお越し下さい。また、2つのイベントが行われる8月中旬～9月中旬は、「クリスタルシンフォニー」と題したイベントの期間で、すずむし荘や有明山神社近くの道路に灯篭の明りが灯され、幻想的な雰囲気の中スズムシの音色を探しながら歩くことができます。

「すずむし捕り」以外の時期に松川村のスズムシを手に入れて飼育したい人は、道の駅で農産物直売所の「寄って停まつかわ」などで販売されていますが、品切れの場合もあるので、村役場に事前に問い合わせれば確実です。

2013年までは「すずむし小包便」という郵パックを使って全国にスズムシを宅配するサービスが26年間行われ、好評でマスコミでも大きく取り上げられましたが、主催団体の会員の減少や高齢化のため残念ながら終了し、代わりに1日のみの捕獲イベントのすずむし捕りが行われるようになりました。
なお、松川村内の野生の鈴虫の捕獲は、村の「すずむし保護条例」で禁止されています。「すずむし捕り」は、すずむしの里づくり推進のため松川村村長の許可を得て特別に行われています。

鈴虫を見て音色を聴きたい方は、信濃松川駅前の観光案内所で飼育したり村内から提供されたスズムシがたくさんいるので、8～10月の季節にお立ち寄り下さい。