旧開智学校（国宝）

旧開智学校は、耐震工事のため2021年6月～3年間予定で休館中です。

旧開智学校は、明治初期の小学校の校舎で、当時の学校建築を代表する建物と中の展示物が見られる観光スポットです。その前の寺子屋の時代から、新しい時代になって作られた日本で最も古い小学校の一つです。

建物は、地元の大工の棟梁が行ったこともなかった西洋の建築を模して設計したもので、代表的な「擬洋風建築」として有名です。
よく見ると瓦の屋根・しっくいで作った石積み風の壁・ステンドグラス・和紙でできている天井、玄関の上にはキューピッドと中国風の龍の装飾があるなど、東洋と西洋が何でもありの「変てこな建物」ですが、文明開化の時代を想像できて面白いです。

内部の展示物の古い教科書などの中で目を引くのが、奉公の女の子達のために背中で子守をしながら校庭で開かれていた「子守学校」の写真です。昔大ヒットしたTVドラマ「おしん」を思わせます。

旧開智学校は、1963年まで別の場所にあり、実際に小学校の校舎として使われていたため、松本では小学生の時この校舎で勉強したという方に出会って当時の話を聞けることがあります。今の開智学校は、松本城から旧開智学校に行く途中右側に見えますが、その建物も旧開智学校に似た作りで、洒落ています。