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猛暑にめげず、今年も果物たちの収穫の時期となりました。夏が旬の、桃・スモモ・プルーンに続いて、秋の果物、リンゴ・ブドウ・梨の収穫が本格化し、信州各地の直売所や八百屋の店先をにぎわしています。今年の果物は、暑さで、リンゴが色づきが悪かったり、ブドウは実の大きさにばらつきがあったりしますが、暑さと寒暖の差により、例年にない甘さで、とても美味しいです。
もう一つの秋の味覚のマツタケ。今年の松茸は、残暑がどの程度かにもよりますが、梅雨時の十分な雨量などにより、昨年の凶作から一転して例年通りかそれ以上の収穫量の予想です。

信州も昼間が30℃以上の猛暑は続いていますが、数日前から、スズムシなどの虫の音が聞こえ始めました。
毎年お盆開けはクラシックの音楽祭のシーズン。サイトウ・キネン・フェスティバル松本が、今年も8/10から9/10まで、まつもと市民芸術館でオペラも開催されています。今年は、食道がんの全摘出手術で7ヶ月の闘病生活からカムバックしたばかりの小沢征爾さんが、オーケストラの指揮をされます。9/5・6・8・9に、腰痛で「数分間しか立っていられない」と言う体で、椅子を用意しながらも力を振り絞ってタクトを振られる姿が見られるでしょう。
明日26日からは、木曽音楽祭（～29日）、軽井沢国際音楽祭（～28日）も開催されます。

いよいよ夏休み本番！街中を観光客や県外ナンバーの車が目立つようになってきました。
金曜日と月曜日に、猛暑の平野部を抜け出し、上高地と軽井沢に行って来ました。温度計を見ると、昼間の暑い時間帯でも、どちらも気温は25℃前後。自然のエアコンのような涼し～い風が吹いていました。
上高地にはお洒落なファッションの「山ガール」たちが目立ち、軽井沢では、昨年7月に星野リゾートが星野温泉の近くにオープンさせた「ハルニレテラス」が賑わっています。

梅雨が明けた途端、全国的に猛暑が続いていますね。信州も平地では最高気温30～35℃の猛暑ですが、夜は20℃ぐらいまで気温が下がって涼しいです。夏祭りや花火のシーズンもスタートしました。
そんな信州で、今年の夏はもう一つ熱いのが、長野県知事選挙。岩崎ちひろの息子で、安曇野ちひろ美術館と信濃美術館・東山魁夷館の館長を勤めてきた松本猛氏・田中知事時代の元副知事の阿部守一氏・現村井知事の副知事を勤めてきた腰原愛正氏の3候補が三つ巴の戦いを繰り広げており、8/8投開票です。

信州も、梅雨時は、雨が多く蒸し暑い日もありますが、朝晩は涼しく、からっと晴れる日も多いです。適当に降ったり晴れたりするので、野菜や木はぐんと伸びます。
この時期の信州は、あちこちでラベンダーの花がいい香りを漂わせています。そして、ブルーベリーの実のシーズンも始まりました♪パソコンなどで酷使しがちな目に良いと人気のブルーベリーが、県内各地のブルーベリー農園で摘み取り体験もできます。長野県はブルーベリーの生産量が全国一。信濃町のKAWASUNブルーベリー園や、山形村のブルーベリー農園などでは、なんと「食べ放題」もできちゃいますよ。

信州は今、あっちこちでバラの甘い薫りがします。今年は、例年よりバラの花の開花も遅れていて、今満開のところが多いです。
信州には、有名な中野の他、いくつかバラの名所があり、その中の一つ、坂城町の「さかき千曲川バラ公園」のバラ祭りに行って来ました。
250種2000株が咲き誇る千曲川沿いの公園は、ちょうど満開で、甘～い香りが満ちてました。650種1900株と、世界中のさまざまな種類の薔薇が見られる中野のバラ祭りも今満開のようです。
今は、バラの他、 アヤメ・アイリスや青いケシ、そして新緑ももちろん見頃。6月の梅雨入りする前は、混雑はしていない割に、残雪の残る山も美しく、信州を訪れるにはとてもいい時期です。

今日6/1から、信州まつもと空港では、 FDA(フジドリームエアラインズ)がJALの路線を引継いで札幌・福岡便を就航しました。
信州に安く旅できる高速バスは、昨年から格安ツアーバスが運行され、新宿～長野最低1900円など、新宿・横浜・大阪・京都から通常の高速バスより格安で信州各地に来られます。また、新宿からの通常の高速バスと松本～上高地の乗車券のセットの「上高地ゆうゆうきっぷ」も好評発売されています。
信州と飛騨高山を旅する方向けの、松本・上高地・高山・白川郷などのバスが4日乗り放題の信州・飛騨パスポートや、松本・長野市・諏訪（蓼科など）エリアのバスの3デーフリーパスポートもあります♪お得な交通手段・切符で、さわやかな信州の夏を満喫してください。

GW後にまた寒くなり、今朝（5/15）は、軽井沢では最低気温がなんと氷点下になった信州ですが、日中は暖かく、明日からは過ごしやすい気温となりそうです。
新緑が美しい時期となり、開花が遅れていたリンゴの花も一気に開き、アップルミュージアムもあるリンゴの産地、飯綱町や、安曇野三郷地区などでは、リンゴ畑一面に白いリンゴの花が見られます。
5月最終土日に、全国から工芸作品と作家が集まるクラフトフェアが開かれる松本では、「工芸の5月」と題したイベントが市内各地で行われています。須坂アートパークでも、5/22・23に恒例の「森の中のクラフトフェア」が開かれます。

寒くて雪や雨が多かった4月が終わり、5月の信州は、好天で気温も平年並に上がりそうです。
寒さの中を耐えていた花たちも一気に開花。40万株が咲く飯綱のむれ水芭蕉園や、居谷里湿原、乗鞍高原などのミズバショウ、菜の花祭りの開かれる飯山の菜の花、花桃祭りの開かれる阿智村のハナモモなどが、ちょうど連休に見頃となりそうです。
桜は、信州北部や標高が高い所で、寒さで開花が遅れたため、長野市の神代桜、飯山城址、大町公園、懐古園、高山村の一本桜などの桜の名所が、GW中に楽しめそうです。麓から山頂まで桜が植えられたハイキングコースがある光城山も、4/28に訪れる機会がありましたが、山頂付近が見頃でした。
長野市善光寺では、5/2から、恒例のながの花フェスタ 善光寺花回廊が行われます。リンゴの花やチューリップも各地で見られますよ。どうぞ気をつけておでかけください。

4/16夜半に「四月の雪」となり、長野県内各地で積雪がありました。軽井沢など20cm以上積もったところもあります。春の遅い信州でも、4月に積雪があったのは数十年ぶりとか。
ちょうど長野・上田・松本など各地で満開だった桜は、雪とのコントラストで、不思議な情景となりました。桜祭り開催中の高遠では、雪の重みで桜の枝が折れ、歩道の除雪で一時閉園になりました。桜の花が「冷蔵」された状態で、今年は、開花期間が長く、松本城では夜桜会やライトアップの期間が終了したのにまだ見頃です。大町公園や飯山城址公園ではまだつぼみで、今年は、5月の連休まで桜が見頃になるかもしれません。
桜に続いて見頃になるカタクリ・水芭蕉・ハナモモ・菜の花・チューリップなども開花が遅れ、ちょうど連休に見頃になる所も多そうです。