旬のトピック
御宝田遊水池の白鳥と鴨（旧明科町役場提供）2007.01.17今冬の白鳥ウォッチングの情報
この冬も、シベリアなど北の国からはるばる渡って来た水鳥たちが、信州各地の湖沼で見られます。中でも、安曇野と諏訪湖には、例年たくさんのハクチョウが渡って来ます。安曇野では、過去最多の2千羽以上が飛来した昨年より少ないものの、約750羽観測されています。コハクチョウだけでなく、3年ぶりにオオハクチョウも飛来しています。
今冬は昨年夏の豪雨のため飛来地が分散しており、多くの白鳥を間近に観察できるスポットだった犀川白鳥湖（ダム湖）は形状が変わってしまった上に、周辺道路も春まで復旧工事中で立ち入りできません。もう一つのスポットの御宝田遊水池の方に例年よりたくさん飛来していて、優雅に泳ぐ白鳥たちを見ることができます。
自前のかまくら2007.01.07「ドカ雪」襲来
お正月開けの3連休の1/6から1/7に、長野県中部・南部を中心に、市街地でも数十cmの積雪がありました。信州の方言には雪に関する言葉がたくさんあり、今回のようにどかっとたくさん降る雪は「どか雪」と呼びます。雪かきは大変でしたが、自宅の庭でかまくらを作れました。雪不足に困っていたスキー場も雪マークで、全面滑走可能な所が一気に増えるでしょう。1/20には湯田中温泉の雪と光のかまくら祭りも始まります。
1/7夕方には雪は止みました。学校の冬休み最後の明日1/8は好天の予報です。交通機関に大きな影響はありませんが、凍結した路面に車も人もご注意ください。
駒ヶ岳「ダイアモンド富士ご来光」（写真：中央アルプス観光株式会社）2007.01.012007年、「信州キャンペーン」の年スタート
新年明けましておめでとうございます。12/30から元日の今日までおおむね天気が良く、信州の初日の出スポットなど、初日の出を見られた所も多かったようです。
今年は、NHK大河ドラマで、信州が主な舞台の「風林火山」が放映されることもあり、長野県の観光協会とJTBがそれぞれ「信州キャンペーン」を行ないます。また、松本市では市制100周年、長野市の善光寺は本堂再建300周年でいろいろなイベントが行われます。にぎやかな一年となりそうです。
あがたの森公園の雪景色
スキー場でのお餅つき（写真提供：白馬五竜観光協会）2006.12.25今年もあとわずか・・暖冬ニモマケズがんばるスキー場
今年もあと一週間、冬休みにUターンや観光で来る方のために「お迎えグッズ」を買う人などであわただしい雰囲気です。町角で昔ながらの餅つきをしている光景や臼と杵を売っているのも見かけます。
スキー場では、記録的豪雪の去年と正反対の暖冬で、整備に四苦八苦しており、XmasまでのOpenを見合わせた所も多いです。今冬は、まとまった雪が降ったのは里では1・2回しかなく、山でも降っても暖かくなって溶けてしまう。それでも、信州のスキー場リストのページで「標高」が「高」の所は滑走可能な所が多く、「中」や「低」の所も、深夜に人工降雪機で懸命にゲレンデを整備して一部のコースだけでもなんとか滑れるよう、皆さんがんばっておられます。
- 2006.12.18
今年の信州のスキー場は天然のパウダースノーいっぱいです！
全国的な寒波で、北部の野沢温泉村や飯山市などで、12月としては記録的な2mもの積雪となっています。スキー場も、今年はオープン初日から全面滑走可能な所が多いです。ここ数年雪不足で、人工雪でクリスマスシーズンに間に合わせていたのがうそのようです。
17日のスキー場開きの日に乗鞍高原スキー場に行って来ましたが、気温が低いためさらさらの天然雪100％でした。リフトも、2～3本のみ稼働していた昨年までと違い、半分以上のリフトが動いていました。ただし、道路は雪でスタッドレスタイヤかチェーンが必須です。
長野県内のスキー場のリストを、特徴・地元の口コミ情報や地図・リンクを付けて掲載したので、参考にして下さい。
ホテル イングランドハウスウィンザー（写真提供：軽井沢町）2006.12.13人気の軽井沢のイルミネーション・今年もホワイトクリスマスになるかな？
12月も早中盤。信州各地で美しいクリスマスイルミネーションが見られるようになりました。中でも、教会の多い軽井沢の「ホワイトクリスマスin軽井沢」では、毎年、10ヶ所以上の礼拝施設やホテルの前で素晴らしいイルミネーションが見られます。軽井沢でしばしば起こる渋滞と駐車場不足の問題を避けられるありがたい無料シャトルバスは、今年は、土日祝日の17時～20時半に利用できます。17時から3時間のガイド付無料バスツアーも運行されます。
昨年は12/24に雪が降って本当に「ホワイトクリスマス」になりましたが、今年は今のところ暖冬傾向。さてどうなるでしょうか？
戸隠ソバ2006.12.07年越しそば 今年は信州から取り寄せ、それとも、自分で打つ!?
ここ数日、朝-5℃前後まで冷え込むようになりました。年末年始の予定はお決まりでしょうか? 長野県内の宿の予約サイトを見ると、キャンセルなどで空室がある所もまだたくさんあるようです。
さて、年末で忘れちゃいけないのが年越しソバ。今年は年末に知り合いのソバ屋で蕎麦打ちを教えてもらい、そこで打った新ソバを頂く予定でいます。ブームの蕎麦打ちは、信州の各地でできる所が増えており、ふるさと体験館きそふくしまで12/30・/31、 伊那市 はびろ農業公園みはらしファームでは12/25まで年越しソバのための蕎麦打ち体験ができます。暮れは忙しいと言う方や、そもそも信州にいないと言う方は、ネットショップから取り寄せた生の戸隠ソバを食べながら年を越す、なんてのもいいかもしれません。
浅間選抜スピードスケート競技会（松本市提供）2006.12.02長野市と松本市でスケートの大会開催中。ウインタースポーツ、シーズン・イン！
はや12月、ウインタースポーツのシーズンとなりました。この週末、フィギィアスケートのNHK杯が、今年は長野市ビッグハットで開かれています。浅田真央・村主章枝・中野友加里・高橋大輔・織田信成さんら世界のトップ選手達の滑りが人気を呼んでいます。同じ12/1～3に、松本市では恒例の浅間選抜スピードスケート競技会が開催中。こちらはスピードスケートのトップスケーターたちが屋外リンクで滑るのを、間近で入場無料で見られます。12/9～10には、長野市エムウェーブで、スピードスケートのワールドカップの2年ぶりとなる国内開催が行われます。
他にも信州各地にあるスケートリンクの内、エムウェーブ・岡谷市やまびこスケートの森・茅野市国際スケートセンター・軽井沢スケートセンターなどが11月からオープンしていて、今年はエムウェーブで12/17・1/21・2/3～4・3/11、浅間温泉国際スケートセンターは1/2～2/11が無料開放日です。
一方、スキー場は、暖冬でスノーマシンでのゲレンデ作りに苦労されていますが、スキーのメッカ志賀高原の初滑り・スキー場開きは、今日（12/2）予定通り開かれます。
布山久義果樹園のフジと王林2006.11.26今年のリンゴは美味！あま～い蜜入りフジと、人気急上昇の王林の収穫がピーク（11/26）
新リンゴの季節です。信州の各地では、寒くなるほど蜜の入るフジと、ダイエット効果があると報道されて人気急上昇の青リンゴの王林の収穫がピークを迎えています。
今日、美味しいリンゴの産地の一つ、安曇野三郷のリンゴ園で収穫を手伝って来ましたが、今年のリンゴは春先の低温の影響で大きさは小ぶりの分、味が濃く、蜜が入ってすばらしく美味しいです。訪れたりんごの木のオーナーの方たちも満足されていました。台風の影響もなかったのでキズも少ない今年のリンゴ、各地の観光農園・直売所や、ネット上の特産品モールなどでお買い求めください。
